El desarrollo del conflicto:

•  Los planes estratégicos:

Los dos bloques tienen unas ideas estratégicas para vencer al enemigo, planes que han sido elaborados mucho antes del estallido del conflicto, con ello vemos que la posibilidad de una guerra se conocía desde mucho tiempo antes de que estallara. Los alemanes desde 1891 dispone del plan Schlieffen para tacar a Francia, consistía en atacar con celeridad a Francia antes de que los rusos les diera tiempo a organizarse y así una vez neutralizado el frente francés dedicarse al frente ruso. Este plan lo desarrollaría el general Moltke, veterano de la guerra franco-prusiana de 1870 pero fracasó al poner a los franceses una dura resistencia y al no aplicarse con exactitud. Los franceses cuentan con el Plan XVII desarrollado en 1911 por el general Joffre, también fue un fracaso ya que se basaba en desarrollar ofensivas a cualquier coste y los franceses tuvieron que pasar a la defensiva para frenar a los alemanes. El fracaso de estos dos planes hizo que lo que se había previsto como una guerra corta se transformara en una guerra larga y que para intentar vencer al enemigo se utilizaran varias tácticas: a) de ruptura, para destrozar el frente enemigo; b) de desgaste, cuando se quiera vencer al enemigo por agotamiento de sus recursos (guerra de trincheras); y c) de diversión, consiste en abrir muchos frentes secundarios para dividir las fuerzas del enemigo.